独特のフォルムをもつMINIを設計した哲学とは
MINIというと今ではBMWの傘下で、お洒落で走りも楽しいクルマとして
非常に売れているクルマですね。
そんなMINIですが、元々は1959年にBMCが作り、
イギリスの衰退していく自動車工業界の中で、
製造と販売会社が何度も変わった複雑な事情がありますが、
40年以上に生産されたイギリスを
代表する名車でした。
イギリスの大衆車と思われがちですが、
当初はイギリスの上流階級やお洒落な文化人が
MINIの価値を見出して乗っていたそうです。
最小で最大の効果とは
その価値とは「最小にして最大の効果」というもので、
長さ3メートル前後、幅1.4メートル前後のという
非常にコンパクトなサイズの中で、
大人4人を乗せてしっかりと走らせることができるのです。
大人4人も乗るということで車体の80％近くを人が乗るスペースになり
残りの20％のスペースで動力を司るという設計が革新的なものでした。
見た目や内装の雰囲気などはの古典的ですが、
中身は革新的とは、いかにもイギリスらしい文化ですね。
行ったことはありませんが、映画や写真で見ると
ロンドンをはじめイギリスの町並みの雰囲気は
新旧が見事に調和していると思います。
紳士でありながら、ダイナミックなことをするのは
カチッとしたスーツで銃撃戦に挑む００７が代表的ですね。
それにしても「最小で最大の効果」とは
誰もが求める哲学でもありますね。
高級車を乗り回すことができる人達が、
その哲学に惹かれ、普及していき
じわじわと、大衆車になっていったのですね。
車体の20％のスペースで司る動力性能は、
軽量コンパクトなボディと、それを支える足回りなどにより
優れた操作性と走りを実現してくれております。
MINIクーパーが登場してツーリングカーやモンテカルロラリーでの
活躍が目覚ましくその当時を知る人たちは
熱狂的なファンが多いですね。
BMWのMINIは本当にデザインも性能も良く素晴らしい作りです。
ただ、少し高級な大衆車だと思います。
「最小にして最大の効果」というものとはかけ離れて
しまったような気が僕はします。
時代の流れか、ドイツ資本と売れる為のマーケティングや
安全性などでMINIのコンセプトが変わったのでしょうね。
設計者の想いや哲学も、大衆を前にするマーケティングや戦略の前では
都合のいいものしか採用されないのかもしれませんね。
